Сборная
Вместе с молодежной сборной Италии, которой тогда руководил Чезаре Мальдини, в 1996 году выиграл чемпионат Европы. Из-за травмы Чиро Феррары попал в заявку главной команды страны на ЕВРО-96™, но так и не провел там ни одной встречи. Вскоре дебютировал в сборной Италии, с которой пробился в финал ЕВРО-2000™, а также попал в символическую сборную турнира. Участвовал в матчах чемпионата мира-2002. Вместе с Джанлуиджи Буффоном и Фабио Каннаваро Неста принял участие во всех трех матчах на ЕВРО-2004™, а затем продолжил играть с Каннаваро в центре обороны "скуадры адзурры" в отборочной кампании ЧМ-2006.

Клуб
Родился в столице Италии и уже в десять лет попал в юношескую школу "Лацио", где и провел всю свою карьеру до перехода в "Милан". Неста, который способен закрыть любую позицию в обороне, уже в сезоне 1995/96 считался основным игроком римского клуба. Будучи капитаном "Лацио", стал первым игроком в истории клуба, который поднял над головой европейский трофей - в 1999 году был завоеван Кубок кубков. В следующем году вместе с "Лацио" выиграл свой первый "скудетто".

2002: В августе 2002 года продан "Милану" за 30,2 миллиона евро, после чего болельщики "Лацио" устроили на улицах Рима демонстрации. Отлично выглядел во всех 14 матчах Лиги чемпионов, в которых принимал участие, в том числе и в финальном поединке против "Ювентуса". Вместе с "Миланом" завоевал Кубок Италии и помог клубу выиграть "скудетто" в следующем сезоне.

2004/05: Был ключевой фигурой в составе "Милана", который финишировал вторым в серии А и проиграл в финале Лиги чемпионов.